Los 7 mejores libros de Steven Pinker
Steven Pinker es un psicólogo cognitivo experimental y un popular escritor sobre el lenguaje, la mente y la naturaleza humana. Nacido en Montreal, se licenció en la Universidad McGill en 1976, se doctoró en Harvard en 1979 y enseñó en Harvard, Stanford y el MIT antes de volver a Harvard en 2003.
Las investigaciones de Pinker sobre la visión, el lenguaje y las relaciones sociales han sido premiadas por la Academia Nacional de Ciencias, la Royal Institution de Gran Bretaña, la Cognitive Neuroscience Society, la American Psychological Association y la Association for Psychological Science. También ha recibido ocho doctorados honoríficos, varios premios de enseñanza en el MIT y Harvard, y numerosos premios por sus libros El instinto de lenguaje, Cómo funciona la mente, La tabla rasa, Los ángeles que llevamos dentro y El mundo de las palabras. Es presidente del panel de uso del American Heritage Dictionary y escribe a menudo para The New York Times, Time y otras publicaciones.
Ha sido nombrado Humanista del Año, “100 Global Thinkers” de Foreign Policy y “100 Most Influential People in the World Today” de la revista Time.
En la actualidad, el profesor Pinker investiga sobre diversos temas de psicología, como el papel del conocimiento común (cuando dos o más personas saben que las otras saben lo que saben) en el lenguaje y otros fenómenos sociales; las tendencias históricas y recientes de la violencia y su explicación; la psicolingüística de la buena escritura; la naturaleza del periodo crítico de adquisición del lenguaje; la neurobiología y la genética del lenguaje; y la naturaleza de los fenómenos regulares e irregulares en la gramática.
Mejores frases de Steven Pinker
- Es natural pensar que los seres vivos deben ser obra de un diseñador. Pero también era natural pensar que el sol giraba alrededor de la tierra. Superar las impresiones ingenuas para averiguar cómo funcionan realmente las cosas es una de las llamadas más altas de la humanidad.
- La igualdad no es la afirmación empírica de que todos los grupos humanos son intercambiables; es el principio moral de que los individuos no deben ser juzgados o limitados por las propiedades medias de su grupo.
- El sexo y la excreción son recordatorios de que la pretensión de cualquier persona de tener dignidad las 24 horas del día es tenue. El llamado animal racional tiene un impulso desesperado por emparejarse, gemir y retorcerse.
- Los que no pueden recordar el pasado están condenados a inventarlo.
Los mejores Libros escritos por Steven Pinker
El instinto del lenguaje: Cómo la mente construye el lenguaje – Leer Resumen Aquí
El instinto del lenguaje recibió el premio William James Book Prize de la American Psychological Association y el Public Interest Award de la Linguistics Society of America. Esta edición incluye una actualización de los avances en la ciencia del lenguaje desde la primera publicación de El instinto del lenguaje.
Pinker comienza El instinto del lenguaje diciendo: “Mientras está leyendo estas palabras, está participando en una de las maravillas del mundo natural. Porque usted y yo pertenecemos a una especie con una capacidad extraordinaria: podemos dar forma a los acontecimientos en los cerebros de los demás con una precisión exquisita”. No se refiere a la telepatía, el control mental o cualquier otro invento creado por la ciencia marginal. Pinker se refiere al lenguaje y a cómo este puede hacer que la mente piense en ciertas cosas.
Cómo funciona la mente – Leer Resumen Aquí
Pinker rehabilita algunas ideas que no están de moda, como que la mente es un ordenador y que la naturaleza humana fue moldeada por la selección natural, y desafía las que están de moda, como que las emociones apasionadas son irracionales, que los padres socializan a sus hijos y que la naturaleza es buena y la sociedad moderna corruptora.
Durante Cómo funciona la mente, Pinker es divertido y amplio en sus intereses y abarca desde preguntas tontas como “¿Por qué se enamoran los tontos?”, hasta el sentido de la vida, y considera lo que las ilusiones ópticas revelan sobre nuestra psique, así como por qué perdemos los estribos. Es un escritor divertido y encantador que mantiene al lector entretenido mientras transmite algunas ideas serias y profundas sobre cómo y por qué la mente es como es.
En última instancia, la cuestión es: “¿Cómo de grande es el círculo?”. ¿Incluye a los chicos del pueblo de al lado, a los de la cordillera, a los niños, a los fetos, a los pacientes en estado vegetativo, a los animales, etc.? Creo que muchos debates morales no giran en torno a cuál es la base de la justicia, sino a quién le toca jugar en el juego”.
La tabla rasa: La negación moderna de la naturaleza humana – Leer Resumen Aquí
¿Qué hace que un hombre sea un hombre? ¿Qué impulsa nuestro comportamiento? ¿Qué nos hace ser nosotros? Estas son las preguntas que Steven Pinker, intenta responder en La tabla rasa: La negación moderna de la naturaleza humana. Las respuestas están sorprendentemente enredadas en la religión y en nuestra creencia en el libre albedrío.
El libro, cuando se publicó originalmente, fue etiquetado como “controvertido”. En otras palabras, Pinker desafió el statu quo. Lo que creemos intuitivamente o a través de la fe no encajaba con su descomposición y recomposición de los descubrimientos de la ciencia.
No necesitamos ser iguales para ser iguales, ni necesitamos ser intrínsecamente altruistas para empezar a preocuparnos por otras personas de una manera más racional; por último, si nuestra constitución biológica carece de propósito en términos de gran significado, ¿por qué no deberíamos inventar uno? Se nos da bien hacer eso.
El mundo de las palabras: Una introducción a la natura humana – Leer Resumen Aquí
El tema principal de El mundo de las palabras, es que hemos desarrollado y moldeado el lenguaje para que sirva a nuestros objetivos funcionales a la hora de comunicarnos con los demás sobre el mundo que nos rodea (la frase de Pinker es poder comunicar “quién hizo qué a quién”), por lo que el análisis del uso del lenguaje revela ideas sobre estos objetivos funcionales. Aunque el libro trata del inglés americano estándar, muchas de las ideas son similares o tienen paralelos en muchos otros idiomas.
Lo único que he echado en falta ha sido más material de otras lenguas europeas y algún filtro de los ejemplos ingleses para eliminar los usos más obviamente específicos del inglés. Pinker se refiere meticulosamente a los “angloparlantes” siempre que lo considera oportuno, y su afirmación general de que los fenómenos que trata son bastante universales en mayor o menor grado en todas las lenguas se sostiene; pero en varias ocasiones se me ocurrió un contraejemplo de mi propia lengua, y al menos algunos de ellos podrían haberse ajustado.
Los ángeles que llevamos dentro: El declive de la violencia y sus implicaciones – Leer Resumen Aquí
Los ángeles que llevamos dentro, parte de una tesis que me encantaría creer; de hecho, la he creído casualmente durante la mayor parte de mi vida. Es que los seres humanos se han vuelto menos horribles con el tiempo. El siglo XX, el siglo de Hitler, Stalin y Pol Pot, de Mao en China y Mobutu en el Congo, fue espantoso, pero el número de muertes por violencia en proporción a la población total siguió siendo modesto en comparación con las feroces crueldades de las guerras de religión del siglo XVII.
El Estado nacional moderno -el Leviatán del filósofo Hobbes– ha tenido un efecto civilizador en casi todas partes. La educación ha ayudado, así como el empoderamiento de las mujeres y la idea de los derechos humanos.
Pero en su confianza y amplitud, en su vasta escala de tiempo, en su punto de vista humano y en su confiada visión del mundo, es algo más que un libro de ciencia: es una historia épica de un optimista que puede enumerar sus razones para estar alegre y apoyarlas con ejemplos persuasivos.
En defensa de la Ilustración: Por la razón, la ciencia, el humanismo y el progreso – Leer Resumen Aquí
En defensa de la Ilustración, es una defensa audaz, maravillosamente expansiva y ocasionalmente iracunda de la racionalidad científica y el humanismo liberal, del tipo que echó raíces en Europa entre mediados del siglo XVII y finales del XVIII. Con Donald Trump en el Despacho Oval, los populistas en marcha por toda Europa y los campus estadounidenses en el centro de otra escaramuza cultural, el momento del libro requiere poca explicación.
Pinker está dispuesto En defensa de la Ilustración a luchar, y su principal arma son los datos cuantitativos. Dos tercios del libro, que es una especie de secuela de su bestseller Los ángeles que llevamos dentro, consisten en un capítulo tras otro de pruebas de que la vida ha ido mejorando progresivamente para la mayoría de la gente. “¿Cómo podemos evaluar con solvencia el estado del mundo? “La respuesta es contar”. La letanía de hechos es impresionante, abarcando la salud, la riqueza, la desigualdad, el medio ambiente, la paz, la democracia y un largo etcétera, aunque uno se pregunta si hay algún punto de inflexión dentro de este diluvio en el que un escéptico pueda convencerse de repente.
Racionalidad: Qué es, por qué escasea y cómo promoverla – Leer Resumen Aquí
Tanto en las tribus primitivas como en las ciudades más avanzadas tecnológicamente del siglo XXI, los seres humanos nacen con la Racionalidad. Se requiere un análisis racional para acechar a un animal, al igual que para decidir qué compañía de servicios públicos ofrece la mejor oferta. Entonces, ¿por qué somos propensos a actuar de forma irracional, a dejarnos convencer por malos argumentos y a dejarnos llevar por líderes cínicos?
Es difícil argumentar contra la propia lógica de Pinker, pero siempre habrá un fantasma en la máquina, esos impulsos e instintos que sirven para distorsionar la realidad. Es mucho más probable que muramos conduciendo que volando, pero este conocimiento no ayuda, si acaso, a aliviar el miedo de los nerviosos que vuelan. Al final, sin embargo, la racionalidad es lo único que tenemos para evitar que el mundo caiga en el caos o la tiranía. No se puede argumentar en contra de ella, salvo con medios racionales, lo que sería contraproducente. Sin embargo, no sería racional subestimar el atractivo de lo irracional.
