Resumen de Por qué mentimos… en especial a nosotros mismos
Por qué mentimos… en especial a nosotros mismos, explica por qué engañamos, por qué no es del todo razonable y, basándose en varios experimentos, qué podemos hacer para reducir la tensión entre el deseo de triunfar y nuestras obligaciones morales.
¿Por qué miente la gente? ¿Qué nos lleva a coger la Coca-Cola de nuestro compañero de piso, escribirnos las respuestas del examen en la mano e inventarnos la edad?
Dan Ariely es muy curioso. Profesor de psicología y economía del comportamiento en la Universidad de Duke, está especialmente interesado en cómo los seres humanos emiten juicios en situaciones económicas.
Su tercer libro, Por qué mentimos… en especial a nosotros mismos, explora la irracionalidad y cómo afecta a nuestra propensión a mentir.
Engañar no es una buena decisión
Probablemente responderás algo así cuando te pregunte cómo crees que la gente determina si engaña o no cuando tiene la oportunidad: Piensan en cuánto dinero pueden ganar mintiendo y, por supuesto, en la probabilidad de que les descubran. Supongo que los resultados también serán importantes. Sí, esa es la imagen que nos damos cuando pensamos que somos sensatos.
No, de hecho no lo somos.
Ninguno de estos factores es tan importante a la hora de hacer trampas como usted cree. Ariely realizó un estudio en el que se dio a los participantes una prueba aritmética y se les prometió 50 céntimos por cada respuesta correcta. Se comprobó la exactitud de todas las respuestas en un grupo, pero no en el otro.
Las personas del segundo grupo obviamente hicieron trampas; de media, informaron de que habían resuelto 6 tareas, frente a las 4 del grupo de control. El número medio de dificultades comunicadas en el grupo sin examen de los resultados se mantuvo en 6, a pesar de que el pago por cada respuesta individual aumentó a 10 dólares.
La cantidad media de trampas se mantuvo igual cuando modificó este experimento permitiendo a los participantes de tres grupos distintos destrozar la mitad o la totalidad de la hoja y pagarse finalmente con un gran cuenco de dinero. Aunque la probabilidad de ser descubierto variaba mucho de un grupo a otro, no parecía que esto tuviera ningún efecto sobre la frecuencia con la que la gente hacía trampas.
Por lo tanto, la probabilidad de ganar y de que te pillen no afecta significativamente a la cantidad de trampas que haces. ¿Qué influye entonces?
Cuando existe una distancia psicológica entre usted y la acción, es más probable que haga trampas
Depende de a quién y por qué estés engañando. La diferencia es enorme si engañas a tu cónyuge o a la camarera que te devuelve demasiado dinero.
Como no conoces de nada a la camarera, en última instancia es culpa suya si te devuelve una cantidad excesiva de dinero. Tienes una distancia psicológica importante con la infidelidad, lo que hace que te resulte más sencillo aceptarla. Justificar el siguiente paso, sin embargo, se vuelve mucho más difícil cuando vas a engañar a la persona que más quieres y sabes que está totalmente en tu mano y basado en tus propias decisiones.
Para comprobarlo, Ariely puso seis billetes de un dólar en un frigorífico y un paquete de seis Coca-Colas en otro. En ambas ocasiones, los alumnos eran conscientes de que esas cosas estaban prohibidas. Se llevaron todas las Coca-Colas, pero los billetes de un dólar se quedaron a buen recaudo en el frigorífico.
¿Por qué? Porque robar dinero es considerablemente más difícil que robar cualquier cosa que se haya comprado con él. Hay un paso adicional entre tú y la acción, lo que aumenta tu propensión a hacer trampas.
¿Por qué estropeamos las cosas cuando estamos cansados?
¿Cuántas veces has estropeado tu dieta por culpa del cansancio y la irritabilidad? ¿Te has dado cuenta de que la razón y el deseo están reñidos? Y por eso, cuando estamos fatigados, lo estropeamos todo.
Sin embargo, ¿qué tiene eso que ver con la mentira? En el libro se establece que debemos esforzarnos y gastar energía para resistir la tentación. Al hacerlo, malgastamos nuestra fuerza de voluntad luchando contra cada tentación, lo que conlleva un derroche de energía.
En otras palabras, nos volvemos menos capaces de resistir la tentación con cada “no” que decimos. En otras palabras, nuestros esfuerzos diarios por comportarnos moralmente durante el día agotan nuestras reservas de autocontrol, dejándonos más expuestos a la tentación. Se aconseja resistir la tentación y, si no es posible, enfrentarse a las situaciones que exigen un gran autocontrol a primera hora del día, antes de que estemos demasiado agotados.
Cuando resistirse a la tentación sea imposible, prueba a contar hasta 100 y a mantenerte fiel a tu forma de actuar. Es crucial aprender a controlar esos impulsos negativos.
Conclusiones de Por qué mentimos… en especial a nosotros mismos
Nunca había leído un libro que estuviera tan repleto de pruebas e investigaciones, pero quizá solo fuera la forma en que estaba escrito este libro en concreto.
Dan Ariely lleva a cabo toda su propia investigación en este Resumen de Por qué mentimos… en especial a nosotros mismos, lo cual es muy interesante. No dedica demasiado tiempo a teorizar, sino que se limita a realizar los experimentos necesarios para aprender más.
