Según su presentación, Filosofía para la vida forma parte del movimiento elitista de autoayuda apoyado por organizaciones como la Escuela de la Vida de Alain de Botton, que considera la filosofía como un entrenamiento para la existencia más que como una asignatura académica.
La actuación del libro como estudio de influencias antiguas es desigual. El propio Evans se adhiere a la duda socrática, tratando cada movimiento, ya sea antiguo o moderno, con escepticismo. Ofrece críticas convincentes a la psicología positiva de Martin Seligman y a la política de la felicidad, además de contar absorbentes anécdotas personales.
Sostiene que el problema con estos movimientos cognitivos más recientes es que adoptaron principios aristotélicos, utilizaron metodología científica y abandonaron la investigación filosófica. El resultado es un cientificismo superficial y crédulo que impregna gran parte de la investigación y la política, como Evans demuestra eficazmente.
El estudio de la prosperidad está menos profundamente entrelazado con la sociedad, la vida y el cosmos que la razón antigua.
Ya que somos conscientes de las similitudes entre la TCC y la razón anticuada, ¿por qué no examinamos algunas de las principales diferencias? Aunque la TCC se centra en el alivio a corto plazo, el razonamiento anticuado es un patrón profundamente arraigado que debe practicarse a diario.
Un curso de TCC suele durar 4 meses, y el tiempo de recuperación de los trastornos mentales generales, como la depresión, el TEPT y la ansiedad social, es de 4 meses. Sin embargo, la teoría tradicional consistía en practicarla todos los días durante un tiempo considerable como remedio de sufrimiento para el espíritu.
Esta obligación permanente sugería que los antiguos racionalistas iban más allá del simple crecimiento personal con el objetivo de alterarse significativamente a sí mismos y, teóricamente, a la sociedad en su conjunto. Esto era evidente en la forma en que proporcionaban análisis de la sociedad y sugerían modelos políticos, mientras que la TCC sigue siendo apolítica en nuestros días.
Por ejemplo, Platón sugiere que los ciudadanos más brillantes del Estado, conocidos como racionalistas, ejerzan de señores eruditos. Además, Aristóteles sostiene que todo el mundo debería dejarse arrastrar por la pregunta “¿Cuál es la gran sociedad?” y considerar qué atributos tiene una sociedad próspera y sensata.
Los estoicos nos enseñan el arte del autocontrol, la preparación psicológica diaria y la aceptación de la realidad en general.
En el pasado, los problemas formaban parte de la vida cotidiana de todos. En cualquier caso, fueron los antiguos estoicos griegos y romanos los primeros en racionalizar la superación de la adversidad como estoicismo. Además, no estamos hablando de achaques como cuando tu hámster fallece, sino que los estoicos de renombre sufrían desafíos muy diversos, desde las miserias de la servidumbre hasta los retos de gobernar un territorio.
Entonces, ¿cómo afrontaban los estoicos tales desafíos? La idea principal de los estoicos era que podemos evitar la infelicidad y aumentar nuestro nivel de suficiencia concentrándonos en mejorar lo que está bajo nuestro control y soportando lo que no lo está.
Por ejemplo, factores fuera de nuestro control, como las fluctuaciones del mercado o los deseos de nuestros directivos, influyen en nuestra reputación, bienestar y riqueza. Los estoicos creen que tu percepción del resultado para ti mismo es el factor clave de tu control y, por tanto, tu principal responsabilidad.
Supongamos que pierdes tu trabajo. Puedes culpar a la economía, enfurecerte, sentirte impotente y quejarte, o puedes aceptar tu destino con apatía y empezar a buscar un nuevo trabajo. Es más, independientemente de si pierdes el trabajo, ¿por qué estás disgustado? Los estoicos argumentarían que es un resultado directo de tus esperanzas y expectativas poco realistas, como continuar indefinidamente con tu trabajo.
Los estoicos recordaban constantemente la dura realidad del mundo real. Esto les permitía evitar convertirse genuinamente en parte de las circunstancias actuales.
Los epicúreos nos aconsejan saborear la felicidad, estar presentes en el momento y darnos permiso para estar alegres.
¿Acaso no anhelamos todos una vida verdaderamente alegre y en compañía de personas maravillosas? El antiguo griego Epicuro quería demostrar que esto era cierto. Epicuro creía en una vida de placer y en la vida en común, pero, a diferencia de lo que suele malinterpretarse de su argumento, se consideraba la extravagancia epicúrea.
Debido a que los romanos malinterpretaron esta racionalidad, hoy existe la idea de que el epicureísmo consistía en juergas, vino y comida exquisita. Sin embargo, las alegrías juiciosas también incluyen ajustar la felicidad a corto y largo plazo a lo ya mencionado, apreciar la ausencia de sufrimiento y saborear el mero hecho de estar aquí. Deberíamos valorar cada día que seguimos vivos, como quien acaba de sobrevivir a un accidente de tráfico.
Por el contrario, fumar es un ejemplo flagrante de placer sin sentido: sacrificamos la satisfacción del bienestar a largo plazo por un placer fugaz que siempre nos deja con ganas de más. Como Epicuro no creía en la vida eterna ni en la capacidad de juzgar de las criaturas divinas, no hay deberes que cumplir en la tierra ni un más allá inmenso al que uno pueda ser rechazado, lo que nos libera para perseguir el placer en el aquí y ahora.
Epicuro también creía que generamos nuestra propia miseria al ignorar el momento presente.
Conclusiones de Filosofía para la Vida
Aprender por imitación. Hay que rodearse de personas admirables e inspiradoras. Antes de que te des cuenta, empezarás a desarrollar un conjunto similar de rasgos de carácter que valoras en esas personas.
Recuerda que la vida sigue siendo una luz brillante en la negrura interminable del universo. En consecuencia, debes tener siempre presente la importancia del minuto actual. Recuerda atesorar cada momento, ya que nunca sabes cuándo será el último en el que respires, hables o comas.
Si este Resumen de Filosofía para la Vida de Jules Evans le ha gustado, estamos seguros de que le encantarán otros resúmenes, como “¿Por qué nadie me lo dijo antes?“, “La Buena Suerte” y Los mejores libros sobre superación personal.
