Resumen de Narrativas económicas de Robert Shiller
En “Narrativas económicas”, el economista Robert Shiller, ganador del Premio Nobel, sostiene que las historias que nos contamos unos a otros sobre la economía pueden tener un poderoso impacto en los acontecimientos económicos. Según Shiller, estas historias, o “narrativas compartidas”, pueden propagarse como virus e influir en el comportamiento de las personas y en sus decisiones económicas.
El libro de Shiller es un oportuno examen del papel de la narrativa en la configuración de los acontecimientos económicos, especialmente en el contexto de las modernas tecnologías de la información y los medios de comunicación. En un mundo en el que la información se difunde con rapidez y a menudo de forma caótica, Shiller sugiere que comprender el poder de la narrativa es más importante que nunca.
El libro se basa en ejemplos de toda la historia para demostrar el poder de las narrativas económicas. Shiller muestra cómo la historia de los “locos años veinte” ayudó a impulsar el boom bursátil de la década de 1920, cómo la narrativa de “demasiado grande para quebrar” contribuyó a la crisis financiera de 2008, y cómo el auge de las criptomonedas puede considerarse producto de una nueva narrativa económica.
“Narrativas económicas” ofrece un argumento convincente sobre la importancia de comprender el papel de la narrativa en la configuración de los acontecimientos económicos. Es una lectura obligada para cualquier persona interesada en la economía, las finanzas, los medios de comunicación o la comunicación.
Para entender cómo las historias afectan a la economía, basta con ver el ejemplo de Bitcoin
Cuando la idea de Bitcoin fue introducida por primera vez en Internet en 2008 por una misteriosa persona con el nombre de Satoshi Nakamoto, rápidamente se creó un gran revuelo en torno a ella. Se trataba de un sistema de dinero completamente nuevo que tenía la capacidad de cambiar todo lo que conocemos sobre la moneda. A partir de ahí, se convirtió en un fenómeno mundial, aunque en parte no por la razón que se podría pensar.
Sin duda, su innovación y su compleja teoría matemática son impresionantes, pero lo que entusiasmaba a la mayoría de la gente parecía ser el bombo y el misterio que lo rodeaba. Si se pregunta a la mayoría de los inversores en Bitcoin sobre la teoría real que hace funcionar el Bitcoin, probablemente solo podrían dar lo más básico.
Pero si se les pregunta por lo que les entusiasma, probablemente dirán que es la idea de una nueva y revolucionaria forma de utilizar la moneda. El camino del futuro. Sienten que invirtiendo en Bitcoin, tienen una participación en el futuro, demostrando que están entre los que piensan en el futuro.
Otro argumento vinculado a Bitcoin es que está libre del control de gobiernos y bancos. Esta idea atrae a los inversores con una vena anárquica que ven muchas instituciones modernas como corruptas. Al no estar vinculado a ningún país, los inversores sienten que están promoviendo el internacionalismo.
En resumen, son estas narrativas futuristas junto con la misteriosa fundación de Bitcoin las que lo han hecho tan atractivo para los inversores, no las complejas matemáticas que hay detrás. Sin la emocionante historia, probablemente no habría triunfado tan rápidamente como lo ha hecho.
Las epidemias y los relatos económicos tienen mucho en común
Dos temas que la gente no suele comparar son la epidemiología, o el estudio de las epidemias, y la economía. Es una pena, porque la epidemiología y la economía podrían aprender mucho la una de la otra. Los epidemiólogos estudian cómo se propagan las enfermedades, y muchos de los patrones que ven son similares a los que observan los economistas.
Por ejemplo, estudian una enfermedad como el ébola. Hacen un seguimiento de cosas como la tasa de contagio y las tasas de recuperación y muerte. Cuando una epidemia se extiende rápidamente, la tasa de contagio es mucho mayor que las tasas de mortalidad y recuperación. Cuando la epidemia empieza a declinar, la tasa de contagio desciende mientras que la tasa de recuperación y muerte supera a la de nuevos casos.
Esta idea puede aplicarse a las narrativas económicas que se contagian. El contagio de una narrativa aumenta rápidamente a medida que la gente habla de ella, ya sea a través de una conversación en persona o en línea. También se propaga a través de las noticias y otros medios de comunicación. Pero al igual que una epidemia, con el tiempo, la historia se ralentiza. La gente empieza a olvidar o simplemente pierde el interés y la historia se apaga.
Podemos ver este paralelismo si volvemos a observar la locura del Bitcoin. Si buscamos la frecuencia con la que las noticias de la última década mencionan la palabra “Bitcoin”, podemos ver este patrón. Hubo un fuerte aumento en 2014, y luego hubo otro pico en 2018 antes de volver a caer.
Aunque este no es el final de la historia de Bitcoin, podemos ver que el rápido aumento y la caída con olas secundarias es sorprendentemente similar a la forma de un gráfico de la tasa de contagio durante una epidemia. Así que el estudio de las curvas de la enfermedad puede darnos una buena idea de lo que una narrativa popular podría hacer al mercado.
Debemos entender las narrativas del pasado si queremos estar preparados para nuestro futuro económico
Está claro que las narrativas son importantes cuando analizamos la economía. Por eso es esencial que los economistas se tomen en serio estas historias, en lugar de limitarse a mirar las matemáticas, para poder predecir con mayor precisión lo que vendrá después.
Por suerte para los economistas, ahora más que nunca podemos acceder a datos sobre estas narrativas. Podemos aprender a través de los estudios de mercado, observando las redes sociales y recopilando información sobre las búsquedas en Internet.
La tecnología puede ayudar a los economistas a encontrar patrones en los datos. A continuación, pueden utilizar esta información para predecir cuáles serán las narrativas destacadas y cómo podrían afectar a la economía. Shiller insiste en que hay que hacerlo con cuidado y precisión si se estudian los efectos de las narrativas en los acontecimientos económicos.
¿De qué sirve esta información? Al tener un buen conocimiento de las narrativas, los responsables políticos pueden ayudar a moldear el comportamiento de la gente cuando hay momentos de estrés.
Un ejemplo de esto es durante la Gran Depresión, cuando el presidente Roosevelt se dirigió a la nación con “charlas junto al fuego”. Comprendió que la falta de confianza de la gente era parte de lo que mantenía la economía en baja. En estas charlas, pidió a la gente que dejara de lado sus miedos y gastara dinero. También pareció funcionar. Tras cada discurso, los mercados se estabilizaron.
Si las personas encargadas de elaborar las políticas entienden las narrativas y toman el control de las mismas, pueden ser participantes activos en lo que está sucediendo en lugar de ser meros espectadores que no tienen el control de la situación.
Conclusiones de Narrativas económicas
Narrativas económicas, es un libro superesclarecedor. No soy economista, pero creo que cambia totalmente la forma en que la gente verá la economía en el futuro. Creo que es una conversación muy importante que debemos tener en estos tiempos.
Si este resumen de Narrativas económicas de Robert Shiller le ha gustado, estoy seguro de que le encantarán otros resúmenes, como “Cuándo robar un banco“, “Freakonomics“, “Cómo piensan los Ricos” o Los mejores libros sobre finanzas personales.