Resumen de Lo que el perro vio
Tengo una deuda creativa con Malcolm Gladwell. El artículo de 2008 del célebre -y criticado- periodista y escritor “Late Bloomers” inspiró en parte uno de mis blogs más populares hasta la fecha. Sin embargo, no fue hasta que decidí convertirlo en el tema de un ensayo académico que empecé a hurgar en los archivos de Gladwell.
Dejé de lado sus obras más famosas, como “Blink” y “Outliers“, y me decidí por “Lo que el perro vio”, una recopilación de sus ensayos en el New Yorker desde que empezó a trabajar en la revista en 1996 hasta la publicación del libro en 2009. Los artículos están ordenados en tres categorías (‘Obsesivos, pioneros…’, ‘Teorías, predicciones y diagnósticos’ y ‘Personalidad, carácter e inteligencia’) seleccionadas según lo que Gladwell y su equipo editorial consideraron su mejor versión personal.
Gladwell no es un pirata. Su prosa elocuente, pero límpida, hace que incluso algunos de los elementos más complejos sean accesibles para el lector no iniciado. De hecho, es tan elocuente que la filosofía del bacalao de la que le acusan sus detractores casi puede pasar desapercibida. Sin embargo, con la sección transversal que ofrece “Lo que vio el perro”, tanto los defectos como los puntos fuertes de Gladwell quedan al descubierto.
Por ejemplo, es difícil que le interesen las historias americanocéntricas sobre los pioneros de los aparatos de cocina populistas (‘The Pitchman’) o las exploraciones etnocéntricas sobre el éxito del tinte para el pelo (‘True Colours’). No cuestiona ni critica la errónea ideología obsesionada con el rubio de Shirley Polykoff, dando aparentemente por sentada su eficacia en la promoción de la decoloración del cabello.
El argumento de Gladwell de que el ketchup Heinz tiene una fórmula mágica y escurridiza que supera a la competencia no convence (“The Ketchup Conundrum”). Tal vez los consumidores estadounidenses simplemente tienden a optar por la familiaridad de la marca. Gladwell ensalza las virtudes de la píldora anticonceptiva sin apenas mencionar sus efectos secundarios (“El error de John Rock”) y su engañosa defensa del plagio en nombre de la licencia artística (una idea dudosa en sí misma) resulta especialmente irritante (“Algo prestado”). Algunos de sus argumentos son sospechosos, puede ser demasiado selectivo en sus ilustraciones y simplista en sus conclusiones.
Pero Gladwell afirma que su objetivo no es convencer; simplemente le interesa contar una buena historia. En esto, realmente lo consigue. Independientemente de que se imponga o no, hay que admirar la forma en que lo hace.
En sus mejores momentos es extremadamente minucioso, exhaustivo en su investigación y, lo más importante de todo, atractivo. Se puede comprobar cómo, aparentemente, desenreda el bizantino escándalo de Enron (“Secretos a voces”), más de una vez (“El mito del talento”). La amplia selección de fuentes es parte de lo que da a sus artículos su narrativa impulsora. En el ensayo que da título al libro, por ejemplo, consulta a expertos en movimiento e instructores de baile para estudiar el efecto inconscientemente hipnótico de César “El Susurrador de Perros” Millán sobre la especie canina.
Varias de las observaciones de Gladwell son realmente perspicaces. De su disquisición sobre los efectos contraproducentes de la presión, “El arte del fracaso”, se pueden extraer algunas lecciones vitales cruciales. El autor distingue cuidadosamente entre los cuasi fracasos. No todos los fracasos son iguales, afirma Gladwell, y su argumento es curiosamente tranquilizador.
Dejando de lado cualquier recelo teórico, Gladwell es un abanderado del gran reportaje y lo demuestra en este resumen de Lo que el perro vio.
Si este resumen de Inteligencia intuitiva de Malcolm Gladwell le ha gustado, estamos seguros de que le encantarán otros libros similares, como “El gen deportivo“, “El espejismo de Dios” o nuestra Lista con los mejores Libros sobre Racismo.
