Resumen de El fenotipo Extendido
Richard Dawkins, el autor de El gen egoísta, El relojero ciego o El capellán del diablo, sugiere en El fenotipo extendido que observemos los genes a través de un microscopio para ver lo competitivos que son y cómo se adaptan, mutan y replican.
La teoría de la evolución es bien conocida. Sin embargo, cuando consideramos quiénes fueron los que realmente sobrevivieron, puede que hayamos pensado solamente en los humanos o en los animales. Es importante recordar que hay más de una manera de considerar las teorías de Darwin, y si prestamos atención solo a los grandes organismos como los monos y los humanos, nos perdemos un jugador importante en el juego de la supervivencia: los genes.
Cuando se desciende al nivel celular, queda claro que los genes se esfuerzan realmente no únicamente por su propia supervivencia, sino también por su éxito para poder transmitirse a través de las generaciones.
En este resumen de El fenotipo extendido, aprenderá que no existe el “gen del ojo azul”. También aprenderás sobre el pez pescador y cómo es más que espeluznante: es un ejemplo de evolución. Además, las conchas de los caracoles pueden enseñarnos sobre la evolución.
Principales claves del libro
La teoría de la evolución es un concepto popular en la comunidad científica. Fue introducida por primera vez por Charles Darwin y se ha utilizado para explicar muchos fenómenos biológicos. Cuando pensamos en la evolución, solemos adoptar la perspectiva de la supervivencia de un organismo. Consideramos cómo las plantas y los animales luchan por sobrevivir unos contra otros, pero esta no es la única forma en que pueden competir por los recursos o morir por completo.
Solemos pensar en la evolución en términos de poblaciones y ecosistemas, pero también reconocemos la importancia de unidades más pequeñas como las células y los genes. La mayoría de los biólogos se centran en el cuerpo individual porque estudian los organismos en lugar de las poblaciones o los genes.
Pero cuando cambiamos nuestro enfoque de los animales individuales a sus genes, podemos ver que es muy parecido a mirar un cubo de Necker. Un cubo de Necker no es más que dos cuadrados superpuestos con cuatro líneas diagonales que conectan las esquinas.
Cuando se mira un cubo Necker, puede parecer de dos maneras diferentes. El cuadrado inferior o el superior pueden constituir la parte delantera del cubo, pero ambas perspectivas son igualmente válidas y precisas.
Cuando miramos las cosas desde el punto de vista de un organismo, parece que este lucha por sobrevivir. Sin embargo, si miramos las cosas desde la perspectiva de un gen, entonces son los genes los que luchan por la supervivencia. Ambas perspectivas son válidas y ambas pueden ser útiles. En El fenotipo extendido, Dawkins. Cuando pasamos a mirar las cosas desde el punto de vista genético, surgen nuevas preguntas que van más allá de por qué ciertos genes benefician a los organismos (por ejemplo, “¿Por qué existen algunos genes?“). Ahora podemos preguntarnos por qué ciertos grupos de genes tienden a aparecer juntos en los organismos (por ejemplo, “¿Por qué ciertas combinaciones de genes se dan con más frecuencia que otras?”).
Nos encantan los mitos. Por ejemplo, la leyenda del Hombre de las nieves, o la de Elvis Presley trabajando en una gasolinera son solo algunos ejemplos de mitos en los que la gente cree y mantiene vivos durante generaciones.
Conclusiones de El fenotipo extendido
En El fenotipo extendido, la biología también es un campo que no es inmune a los mitos. Uno de ellos es la idea de que los genes determinan lo que hacemos y cómo resulta nuestra vida. Por ejemplo, si los padres saben que su hijo tiene problemas con las matemáticas, pueden pensar que una tutoría les ayudará. Sin embargo, si les dicen que hay un “gen de las matemáticas”, probablemente renunciarán a intentar mejorar a su hijo porque parece que no se puede hacer nada al respecto, ¡después de todo, la ciencia lo dice!
Los genes de una persona pueden sugerir en qué es buena o mala. Sin embargo, sus genes no les limitan solo a esas cosas. La gente tiende a malinterpretar la jerga de la biología. Por ejemplo, cuando los biólogos dicen que una mosca de la fruta tiene el gen de los ojos rojos, significa simplemente que esa mosca tiene más probabilidades de tener los ojos rojos, pero no está destinada a tener esos mismos ojos.
Si este resumen de El fenotipo extendido de Richard Dawkins le ha gustado, otros libros relacionados con evolución como “Abierto: La historia del progreso“, “Sapiens“,”Humanos, de Tom Phillips” o Los mejores libros sobre evolución le encantarán.