Resumen de Armas, gérmenes y acero
Armas, gérmenes y acero, libro de Jared Diamond, autor de otros libros como “El tercer chimpancé“, “Crisis” o “Colapso” ganó el premio Pulitzer, entre otros muchos galardones, y fue adaptado en un documental por la National Geographic Society.
Diamond abarca un vasto período de tiempo y terreno geográfico a lo largo de este libro, empezando por el inicio de la humanidad y cubriendo el desarrollo y la expansión humana en los cinco continentes habitables de la Tierra: África, Europa, Eurasia y América del Norte y del Sur. Sin embargo, en lugar de detenerse en las primeras etapas de la humanidad, Diamond se centra en lo que ocurrió cuando los seres humanos evolucionaron hasta el nivel de los humanos modernos y mostraron evidencias de un procesamiento del pensamiento y unas habilidades más avanzadas (como indican los artefactos que dejaron).
Sobre todo, Diamond se ocupa del paso de la caza y la recolección a la producción de alimentos: un paso que se produjo más rápidamente en algunos entornos que en otros, o que no se produjo en absoluto. No se trata solo de una cuestión dietética, ya que la producción de alimentos fue la clave para otros desarrollos, como una tecnología más sofisticada, así como la escritura, la religión, así como “las armas, los gérmenes y el acero”.
Principales Claves del Libro
Los gérmenes, originados por el ganado, podrían no parecer un desarrollo positivo, especialmente cuando causaban epidemias que arrasaban las comunidades productoras de alimentos. Sin embargo, las epidemias permitían a los supervivientes desarrollar resistencia. Esto tenía dos ventajas: si otro grupo de personas intentaba desplazar o conquistar una comunidad, las enfermedades a las que los invasores no habían desarrollado resistencia podían frustrar esos intentos. Además, los que habían desarrollado resistencia podían transportar las enfermedades al extranjero para utilizarlas como armas durante las guerras de conquista.
Las guerras de conquista constituyen un tema importante a lo largo de este libro, aunque, en algunos casos, no se trataba tanto de guerras como de casos en los que una sola comunidad productora de alimentos vencía a un grupo de cazadores-recolectores. Aun así, Diamond llama la atención sobre los principales episodios históricos de conquista y colonización, siendo un ejemplo muy conocido la conquista europea de las Américas en 1492. Diamond detalla estos acontecimientos en los cinco continentes, tratando de averiguar por qué algunos pueblos triunfaron sobre otros.
El argumento principal es doble: La producción de alimentos fue un primer paso vital en el camino hacia el establecimiento de sociedades más avanzadas que se beneficiaron de “las armas, los gérmenes y el acero”. Sin embargo, no todo el mundo estaba en una posición igual de favorable a la hora de adoptar la producción de alimentos, ya que diversos contratiempos geográficos y ecológicos limitaban los cultivos y el ganado disponibles en algunas regiones. Estos contratiempos podían afectar a los recursos locales y a la importación de recursos de otras zonas. Las condiciones climáticas y el terreno hostil, por ejemplo, podían dificultar la difusión de la producción de alimentos a los pueblos que podrían haber aprovechado sus beneficios.
Conclusiones de Armas, gérmenes y acero
En última instancia, la no adopción de la producción de alimentos no es un signo de inferioridad o ineptitud. Los pueblos sacaron el máximo partido a lo que tenían a su alcance y, en algunos casos, la caza-recolección siguió siendo la opción más viable -o la única-. Las comunidades que han tenido éxito en la producción de alimentos y se han convertido en sociedades más avanzadas no están compuestas por personas más “avanzadas” o inherentemente superiores. A menudo, simplemente han sido más afortunados en cuanto a su posición geográfica y su entorno.
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