Resumen de Falsa alarma

Resumen de Falsa alarma

Falsa alarma, de Bjorn Lomborg, tiene una tesis fácil de entender: Los activistas han exagerado los riesgos asociados al cambio climático. Según Lomborg, si les hacemos caso, malgastaremos billones de dólares, avanzaremos poco y los pobres serán los más perjudicados. Si solo hiciéramos caso a los cantos de sirena de la ciencia, existe una forma de sopesar adecuadamente los costes y las ventajas. Los medios de comunicación hiperventilados son, por supuesto, los culpables de esta “falsa alarma”, el hombre del saco de todos los males de la sociedad. Aunque Lomborg no utiliza la expresión “noticias falsas”, está presente si se mira con atención.

Al igual que otros libros de Lomborg, éste hace referencia a estudios meticulosos e intenta ser equilibrado. Sí, existe un cambio climático real. Sí, deberíamos tomar medidas al respecto. Pero seamos realistas, dice, también hay otros problemas. No hay muchos recursos. Cuanto menos tengamos para gastar en crecimiento económico, que ayuda a todos, especialmente a los pobres, más dinero tendremos para gastar en combatir el cambio climático. Además, no hay mucho que podamos hacer para detener el cambio climático.

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La situación más grave

La Tierra se ha calentado solo algo menos de 1,1°C, desde el comienzo de la revolución industrial. Según la estimación más alta del IPCC, el aumento para 2100 sería de 4°C, si no se toman medidas adicionales para mitigar el calentamiento. Según el modelo de Nordhaus, este nivel de calentamiento provocaría un descenso del 2,9% del PIB mundial. Para mayor seguridad, Nordhaus aumenta cada componente del daño previsto en un 25% adicional, lo que da como resultado un descenso global del PIB del 4%.

Los economistas predicen que el PIB mundial aumentará en torno al 450% de aquí a 2100, lo que se reduciría al 434% por los daños previstos del calentamiento global. Aunque obviamente crucial, no se trata de una catástrofe. Según el IPCC, el aumento de la población, el crecimiento de la riqueza y otros factores tendrán una influencia global mayor en la mayoría de los sectores económicos que el cambio climático. El calentamiento global, según Nordhaus, “no es como un gran asteroide corriendo hacia la Tierra. Al igual que la diabetes, es una enfermedad crónica a largo plazo.

Tormentas, sequías e inundaciones

Informes recientes en publicaciones decían que Vietnam del Sur “casi desaparecerá” debido al cambio climático porque quedará “bajo el agua en marea alta”. El hecho de que esto ya es así fue algo que el informe omitió transmitir. Al igual que la mayor parte de Holanda ya está “bajo el agua”, Vietnam del Sur ya está sumergido.

El nivel del mar ha subido casi medio metro en los últimos 150 años. Tras examinar de cerca las inundaciones en muchas partes del mundo, el IPCC concluyó que “no es evidente si son cada vez más comunes o menos frecuentes, [o] si hay una huella humana implicada”. Lo que ha ocurrido es que, tanto en términos absolutos como en porcentaje del PIB, el coste de los daños causados por las inundaciones ha aumentado considerablemente. Ello se debe a que seguimos construyendo muchas viviendas grandes y caras en llanuras inundables. Sin embargo, las inundaciones de hoy matan a mucha menos gente que hace un siglo.

Conclusiones similares se aplican tanto a la sequía como a las tormentas. No hay “tendencias observables sustanciales en la frecuencia global de ciclones tropicales” ni un aumento de la sequía a escala mundial. El IPCC predice que los huracanes serán “menos numerosos pero más graves” en el futuro. Una vez más, el coste de los huracanes en Estados Unidos ha aumentado considerablemente porque les proporcionamos objetivos más ricos: La población de la costa de Florida se ha multiplicado por 67 desde 1900.

Riqueza y adaptabilidad

Según Lomborg, los medios de comunicación relacionan inmediatamente cualquier incidente negativo con el calentamiento global, creando la falsa impresión de que las cosas están mucho peor de lo que están en realidad. Además, ignora la importante influencia de la adaptación. Las sociedades son mucho menos susceptibles a las catástrofes climáticas a medida que se vuelven más ricas.

Las catástrofes relacionadas con el clima se cobraban la vida de unas 500.000 personas al año en la década de 1920. Ahora son menos de 20.000. No solo en el mundo industrializado se observa este efecto. Los huracanes causaron unas 15.000 muertes anuales en Bangladesh entre 1970 y 2000. Gracias a la adaptación, la cifra media ha aumentado a 12 desde 2010.

Cualquier debate sobre la adaptación está mal visto por muchas personas por temor a que debilite nuestra voluntad de combatir adecuadamente el calentamiento global. Sin embargo, no es sensato comparar los costes y las ventajas de cualquier política sin evaluar objetivamente los hechos, sobre todo cuando las políticas resultantes serán extremadamente caras y tendrán un impacto significativo en la vida de las personas.

Conclusiones de Falsa alarma

Lomborg tiene razón en que hay otros problemas a los que se enfrenta el mundo además del cambio climático. Aunque es concebible caminar y mascar chicle al mismo tiempo, presenta una opción falsa. Las inversiones que reducen el cambio climático pueden dar paso a una nueva era de prosperidad, como señalan los defensores del Green New Deal; como subrayó la comisión, la transición ecológica puede fomentar el crecimiento económico, si se evalúa adecuadamente.

Normalmente, no evalúo libros que merecen una crítica negativa por principio. Simplemente causa conflicto. Incluso un pequeño pinchazo puede dejar una herida que el escritor no olvidará pronto. Sin embargo, me sentí obligado a romper esta regla con este libro. Escrito con la intención de convencer a todos los preocupados por los riesgos del cambio climático, el trabajo de Lomborg sería extremadamente dañino si convenciera a alguien de que los argumentos que expone son sólidos.

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