Resumen de Por qué fracasan los países
Por qué fracasan los países se sumerge en las razones por las que la desigualdad económica es tan común en el mundo actual e identifica que las malas decisiones de quienes tienen el poder político son la principal razón de la injusticia, más que la cultura, la geografía, el clima o cualquier otro factor.
¿Por qué algunas naciones prosperan mientras otras luchan y están plagadas de pobreza y codicia? Algunos dicen que todo tiene que ver con la ubicación de una nación, su cultura o su falta de conocimiento. Pero seguramente esto no puede ser todo el panorama.
Solo hay que mirar a Botsuana. Actualmente, tiene una de las economías de más rápido crecimiento del mundo. Mientras tanto, los cercanos Congo y Sierra Leona están atrapados en un ciclo de violencia y pobreza.
Por qué fracasan los países, se centra en la cuestión de por qué algunas naciones siguen sumidas en la pobreza mientras otras viven en la abundancia. En este libro revelador, los autores explican que la diferencia es, en realidad, el resultado de las instituciones económicas y políticas creadas en momentos críticos de la historia.
Si quieres explicar por qué dos países pueden tener niveles de vida tan diferentes, solo tienes que mirar las instituciones que han creado
Olvídese de las viejas teorías de que algunos países tienen dificultades económicas debido a su ubicación. Hay demasiados países próximos que tienen niveles de vida diferentes para demostrar que esto es falso.
El panorama económico determina la diferencia entre estos países. Son las normas que dirigen la economía dentro de las fronteras de un país. Esto incluye cosas como los servicios públicos, las leyes de propiedad y el acceso a la financiación.
Un país puede tener instituciones económicas inclusivas o extractivas. Las instituciones económicas inclusivas allanan el camino del éxito económico porque animan a los ciudadanos a participar en las actividades económicas. Son fuertes en libertad económica.
Ejemplos de ello son Corea del Sur y Estados Unidos, donde la economía se beneficia de leyes de propiedad privada, sectores bancarios desarrollados y una sólida educación pública. Este sistema anima a los ciudadanos a trabajar duro y a ser creativos porque saben que sus esfuerzos les reportarán riqueza.
Una institución económica extractiva recibe ingresos de un grupo de la sociedad en beneficio de otro grupo. Un ejemplo de esto es la América Latina colonial, que tenía un sistema construido sobre la explotación de los pueblos indígenas para beneficiar a los colonizadores. Otro ejemplo es Corea del Norte, donde la familia Kim creó un régimen represivo que no permitía la propiedad privada y aseguraba todo el poder solo para la élite selecta.
Del mismo modo, la política también puede ser inclusiva o extractiva. Una institución política inclusiva tiene pluralismo. Esto significa que todos los grupos de la sociedad están representados políticamente. También necesita un poder centralizado para garantizar que se respete el estado de derecho y que los grupos no se avasallen unos a otros.
Si una institución política no tiene pluralismo ni centralización, es extractiva. Una institución política inclusiva es mejor porque todos los grupos están representados, lo que no permite políticas económicas extractivas.
Un acontecimiento puede hacer que un país tome un camino institucional totalmente diferente, cambiando el curso de su futuro
A mediados del siglo XIV, la peste negra se llevó a casi la mitad de la población europea. Esto provocó una caída económica que fue responsable de cambiar el futuro económico de Europa.
Por eso los autores se refieren a la Peste Negra como un ejemplo de coyuntura crítica. Se trata de un acontecimiento lo suficientemente influyente como para alterar el equilibrio sociopolítico de una nación o un continente.
Antes de la Peste Negra, la mayoría de los sistemas económicos y políticos de Europa eran extremadamente extractivos. El monarca de un país poseía tierras y las cedía a los señores que se comprometían a dar capacidades militares a cambio. Los campesinos se encargaban entonces de cuidar la tierra. Trabajaban duro para ganarse la vida, pero pagaban la mayor parte de lo que ganaban en impuestos. Además, casi no tenían libertades.
Pero cuando llegó la peste negra, de repente hubo una gran escasez de mano de obra. Los campesinos de Europa Occidental aprovecharon esta oportunidad para exigir menos impuestos y más derechos.
Sin embargo, los campesinos de Europa del Este no tuvieron tanta suerte. Estaban menos organizados, y los terratenientes se aprovecharon de ello y empezaron a subir los impuestos y a hacer el sistema aún más extractivo.
Por eso los autores llaman a la Peste Negra una coyuntura crítica en la historia. Para Europa occidental, supuso el fin del feudalismo extractivo. Pero en el este, se agravó. La deriva institucional es el resultado de esta diferencia que llevó a caminos divergentes. Es cuando dos regiones similares crecen en direcciones diferentes.
Vimos una deriva institucional similar cuando el comercio mundial se expandió y los británicos colonizaron las Américas. A veces se necesitan siglos, pero un pequeño número de coyunturas críticas puede significar una deriva institucional que crea paisajes económicos drásticamente diferentes entre zonas que antes eran similares.
Detener el ciclo de la pobreza puede ser extremadamente difícil, pero no es imposible
Sabemos que los acontecimientos de la historia pueden cambiar el curso del futuro de un país. Pero ¿qué pueden hacer los países para arreglar las instituciones extractivas que tienen en marcha?
En primer lugar, los autores explican que la historia no condena necesariamente el futuro de estos países. Sabemos que las instituciones inclusivas y extractivas pueden crecer a partir de coyunturas críticas. El ciclo puede romperse.
Las instituciones excluyentes del sur de Estados Unidos contra los negros se están convirtiendo poco a poco en más inclusivas desde el punto de vista económico y político. Todavía queda mucho por hacer, pero el movimiento por los derechos civiles significó que por fin se estaban produciendo buenos cambios para los negros en Estados Unidos.
Entonces, ¿qué podemos hacer? Lo primero es asegurarnos de que fomentamos las instituciones inclusivas para que estos países puedan aumentar su propia prosperidad. ¿Sabías que la ayuda exterior hace muy poco para cambiar las instituciones extractivas en África y Asia central?
Si queremos promover un cambio positivo y duradero, tenemos que dirigir la ayuda exterior de forma más significativa. Los grupos excluidos de las instituciones deben tener medios para desafiar a las instituciones opresoras.
Por ejemplo, en Brasil, un movimiento popular de personas empoderadas en lugar de políticos derrocó la dictadura militar del país en 1985. Los movimientos sociales liderados por estas personas allanaron el camino para una coalición que se resistió a cualquier dictadura futura.
Desde que rompió ese ciclo, Brasil ha experimentado un enorme aumento de la prosperidad. De hecho, entre los años 2000 y 2012, fue una de las economías de más rápido crecimiento del mundo. Esto sirve como prueba de que romper las cadenas de la pobreza nunca es demasiado tarde.
Conclusiones de Por qué fracasan los países
Por qué fracasan los países cambiará su forma de ver el mundo. Nunca me había dado cuenta de que unas diferencias tan simples en las instituciones pudieran significar diferencias tan drásticas en los niveles de vida. Creo que se trata de un libro extremadamente importante del que todo el mundo puede aprender algo, ¡y ayuda a que también sea una lectura atractiva!
Si este resumen de Por qué fracasan los países le ha gustado, otros libros similares, como “La transformación de la mente moderna“, “La mente de los justos” o “La hipótesis de la felicidad“, le encantarán.
