Resumen de Los hombres de Putin
Reseña de Los hombres de Putin, de Catherine Belton: un estudio innovador que sigue el dinero. Un relato intrépido y fascinante sobre el surgimiento del régimen de Putin que también arroja luz sobre las amenazas actuales que plantean el dinero y la influencia rusos.
La mañana del 25 de octubre de 2003, Rusia se apartó de forma decisiva de la senda de la integración mundial liderada por Occidente. Mijail Jodorkovski, el hombre más rico del país y principal accionista de su mayor empresa energética, Yukos, había aterrizado para repostar su avión privado en Novosibirsk cuando los comandos del Servicio Federal de Seguridad ruso subieron a la aeronave y lo arrestaron bajo cargos falsos de fraude y evasión fiscal.
Jodorkovsky fue rápidamente encarcelado en la conocida cárcel moscovita de Matrosskaya Tishina mientras el Kremlin daba los últimos toques a un juicio espectáculo que condenaría al oligarca a nueve años en una prisión siberiana.
Cómo empezó todo
Jodorkovski no era un santo: había amasado una gran fortuna durante las privatizaciones caóticas y corruptas de los años de Yeltsin, mientras la mayor parte del país se reducía a la pobreza, y pocos lloraron su caída. Sin embargo, la intempestiva confiscación y desmembramiento de su imperio empresarial por parte de una oscura camarilla de hombres que rodean al presidente Vladimir Putin dio paso a una nueva e inquietante era en la política rusa. La destrucción de Yukos por parte del Kremlin constituye el capítulo central del intrépido y fascinante relato de Catherine Belton sobre el surgimiento del régimen de Putin de las cenizas de la Unión Soviética.
Periodista de negocios de renombre que pasó años cubriendo Rusia para el Financial Times, Belton sigue el dinero. Posee un dominio inigualable de la laberíntica historia de los planes de acciones, los paquetes de refinanciación, las fusiones, las empresas ficticias y las cuentas en paraísos fiscales que ponen al descubierto la sigilosa captura de la economía postsoviética y de las instituciones estatales por parte de una camarilla de antiguos oficiales del KGB, o siloviki.
Belton combina esta historia financiera con los testimonios de un deslumbrante conjunto de personas del Kremlin, diplomáticos, oficiales de inteligencia, fiscales, mafiosos y oligarcas. El resultado parece a veces una novela de John le Carré.
Aprendieron sofisticadas técnicas para lavar dinero a través de empresas falsas en el extranjero con el fin de financiar movimientos políticos afines al Kremlin y desarrollaron redes ilícitas para introducir en la Unión Soviética tecnología occidental sancionada.
Sembraron la desinformación para desacreditar a los líderes occidentales, perfeccionaron el uso del kompromat para chantajear a empresarios y funcionarios y forjaron alianzas con grupos terroristas y el crimen organizado. Actualizado para la era de la globalización y de Internet, este conjunto de herramientas respalda ahora el control del Kremlin sobre el poder en el país y su largo alcance político en el extranjero.
Los primeros años de Putin
Sin embargo, Putin no emerge de estas páginas como un cerebro malvado, que planea sus movimientos con años de antelación. Más bien aparece como un operador sin escrúpulos y con recursos, dispuesto a desplegar cualquier arma, romper cualquier norma y subvertir cualquier sistema para consolidar su poder, riqueza y prestigio internacional.
Los siloviki fueron resolviendo las cosas sobre la marcha. A medida que la Unión Soviética empezaba a desmoronarse, desviaron enormes sumas de la menguante economía para asegurar la supervivencia de sus redes en el país y en el extranjero. En la década de 1990, se vieron excluidos del poder, ya que oligarcas prooccidentales como Jodorkovsky dominaban el Kremlin. Pero esperaron su momento y conspiraron.
Aunque a menudo se le presenta como el “presidente accidental”, el ascenso de Putin a la presidencia no tuvo “mucho que ver con el azar”. En 1999, los siloviki lanzaron un ataque coordinado contra la “familia” de Yeltsin, formada por parientes, asesores y oligarcas, filtrando pruebas de corrupción a los fiscales nacionales y extranjeros.
Sumida en el escándalo y temerosa de la restauración de la vieja guardia, liderada por antiguos comunistas, la familia buscó una figura atractiva que sustituyera al enfermo y errático presidente y protegiera sus intereses.
El jefe del Kremlin, Sergei Pugachev, propuso a su protegido Putin, que había demostrado ser un burócrata eficaz y cuyo principal encanto residía en el hecho de que “era tan obediente como un perro”. Haciendo oídos sordos a los antecedentes de Putin en los servicios de seguridad, la familia lo nombró primer ministro en agosto de 1999 y luego, cuando Yeltsin dimitió abruptamente en vísperas del nuevo milenio, presidente de la Federación Rusa.
La relación con el comunismo
Temiendo un “golpe de las fuerzas del pasado comunista, a lo que la familia Yeltsin había sucumbido de hecho“, escribe Belton, “fue a un golpe sigiloso de los hombres de seguridad”. El zorro estaba en el gallinero.
Con su hombre instalado en el Kremlin, los siloviki empezaron a “repartirse los activos estratégicos del país”. Se dirigieron a una empresa tras otra, investigando los puntos débiles y explotando el accidentado pasado de todos los empresarios que habían hecho fortuna en el caos de la década anterior. Consideraban que el papel de las instituciones estatales -la agencia tributaria, las fuerzas del orden, el poder judicial- no era el de defender ciertas reglas por las que debían regirse todos los actores económicos, sino el de una “máquina depredadora” que podía utilizarse para destruir a los rivales y apoderarse de sus activos.
Bajo el mandato de Putin, los siloviki han amasado un vasto fondo de maniobra que sirve tanto a la avaricia personal como a la estrategia geopolítica. Las crecientes fortunas del círculo íntimo de Putin, vislumbradas en las revelaciones de los Papeles de Panamá, son indistinguibles del vasto fondo de guerra fuera de los libros que el Kremlin utiliza para financiar sus subterfugios e intervenciones en el extranjero. Y si hay un pegamento ideológico que une a los siloviki, es su sueño de restaurar el poderío imperial de Moscú y la convicción de que Occidente va a por Rusia.
La política exterior de Putin
Las revoluciones de Georgia y Ucrania de 2004-5 alimentaron la “oscura paranoia” de Putin de que el Kremlin estaba amenazado por un complot occidental para derrocar su régimen. Desde entonces, el Kremlin se ha regocijado en la escalada de conflictos con las potencias occidentales como un indicador de la recién recuperada estatura de Rusia en la escena mundial. En el país, los medios de comunicación serviles celebran las hazañas militares rusas en Ucrania y Siria, mientras que en el extranjero, las redes mediáticas del Kremlin vomitan una corriente de insinuaciones y ofuscación que crea desconfianza en los gobiernos e instituciones occidentales.
Al mismo tiempo, el régimen de Putin ha levantado un espejo poco halagüeño hacia Occidente. Belton muestra cómo los gobiernos occidentales que predican el imperio de la ley, el libre mercado y el respeto a la propiedad privada han hecho la vista gorda ante el saqueo de las empresas rusas por parte del Kremlin y sus aliados.
Las empresas occidentales se han apresurado a firmar nuevos acuerdos que legitiman el producto de estos asaltos empresariales; los bancos occidentales han blanqueado el dinero del Kremlin y han permitido que penetre en las economías de Europa y Estados Unidos; los partidos políticos e instituciones occidentales se han mostrado dispuestos a aceptar donaciones de dinero sucio ruso. “Parece que toda la política estadounidense está en venta”, dice a Belton un antiguo banquero ruso de alto nivel. “Creíamos en los valores occidentales… Pero resultó que todo dependía del dinero, y todos esos valores eran pura hipocresía”.
Conclusiones de Los hombres de Putin
El libro de Belton, una anatomía innovadora y meticulosamente investigada del régimen de Putin, arroja luz sobre las perniciosas amenazas que el dinero y la influencia rusos suponen ahora para Occidente. La creciente desigualdad social y el auge de los movimientos populistas tras la crisis financiera de 2008 han “dejado a Occidente muy abierto a las nuevas y agresivas tácticas rusas de alimentar a la extrema derecha y a la extrema izquierda”.
La generosidad del Kremlin ha financiado partidos políticos en todo el continente, desde el Frente Nacional en Francia hasta Jobbik en Hungría y el movimiento Cinco Estrellas en Italia, que están unidos en su hostilidad tanto a la UE como a la OTAN. El “dinero negro” del Kremlin, se lamenta el ex miembro del Kremlin Sergei Pugachev, “es como una bomba atómica sucia. En algunos aspectos está ahí, en otros no. Hoy en día es mucho más difícil de rastrear”.
Los hombres de Putin pone al descubierto la magnitud del desafío si Occidente quiere descontaminar su política. Ya, hace unos cuantos años, Masha Gessen nos hablaba de la importancia y presión de Putin en su ascenso al poder en el gobierno Ruso con “El hombre sin rostro“.
